江湖武道波澜壮阔、气象瑰丽,其中最引人瞩目、扣人心弦的,就有李白的剑。李白字太白,自称碎叶城人,并因这海外关系,少小即家境富裕,“君不见孔方之利悲圣人,驱磨推鬼何裕如?”,于是授业恩师不计其数,有以王霸之道见行于世的赵蕤、以及江湖大手笔的苏颋等。再加其天资聪颖,“五岁诵六甲,十岁观百家”(《上安州裴长史书》),《六甲》和《百家》都是江湖上只闻其名不见其书的武功秘笈,李白自小便打下如此坚实的武学理论基础,后来 “十五好剑术,遍干诸侯” (《与韩荆州书》)也就顺理成章了。
对于江湖纨绔而言,居富可敌国、貌比宋玉、才高八斗之任何一种,都足以扬名立万,不巧李白这三种优势通通具备,尤其他的眼睛神采奕奕,顾盼生姿。魏颢在《武林集序》中说他“眸子炯然,哆如恶虎”,崔宗之也以“双眸光照人”描述其风度。相继有故相许圉师的孙女、皇帝的妹妹玉真公主看中,后来他与前者结婚,隐居终南山数年,玉真公主犹不敢忘。为避免家庭纷争,李白于开元二十年沿黄河东下,漫游江夏、太原、淮南一带,北登泰山南至杭州、会稽等地,所到之处,无不神龙摆尾、侠名远播,最后连天子也被震动。